Surowiec znajduje się w kalderze McDermitta, czyli zagłębieniu w szczytowej części wulkanu, powstałej w wyniku eksplozji. Znajduje się w północno-zachodnim regionie USA, na granicy stanów Oregon i Newada.
Największe złoża świata
Pierwsze szacunki mówią o zasobach 20-40 mln ton litu na obszarze 1575 km kwadratowych. Oznacza to, że prawdopodobnie będą to największe złoża na świecie po tych zlokalizowanych w Boliwii (21 mln ton).
Poszukiwania surowców w kalderze są prowadzone od końca lat 70. XX w. przez koncern Chevron. Aktualnie prace badawcze prowadzi spółka Lithium Nevada Corp we współpracy z amerykańskim Departamentem Energii oraz Uniwersytetem Newady.
Indianie wstrzymają eksploatację?
Eksploatacja na przemysłową skalę może być jednak trudna ze względu na indiańskie plemiona zamieszkujące ten rejon. Zwracają one uwagę, że terytoria kaldery są ważnym miejscem ich dziedzictwa kulturowego oraz istotnymi terenami łowieckimi.
Lit jest kluczowym surowcem niezbędnym do produkcji baterii wykorzystywanych m.in. w samochodach elektrycznych.
extremetech.com
