Daihatsu produkuje głównie niewielkie samochody osobowe. Od 2016 r. należy do koncernu Toyoty i odpowiada za ok. 4 proc. sprzedaży całej grupy. Są to głównie pojazdy eksportowane na rynki krajów rozwijających się (głównie do Malezji i Tajlandii).
Firma w ostatnich tygodniach opublikowała wyniki prac niezależnej komisji działającej w przedsiębiorstwie. Zgodnie z nimi dopuszczono się 174 przypadków manipulacji przy testach bezpieczeństwa 64 modeli pojazdów marki. Dotyczyły one 88 tysięcy wyprodukowanych samochodów. Pierwsze z nich miały miejsce jeszcze w 1989 r., a największe nasilenie nastąpiło w roku 2014.
Po publikacji tych danych Daihatsu wstrzymało produkcję we wszystkich czterech zakładach w Japonii, gdzie pracuje dziewięć tysięcy osób.
Daihatsu powstało w 1951 r. po przekształceniu istniejącej od 1907 r. firmy Hatsudoki Seizo. Początkowo zajmowało się głównie produkcją silników, a potem małych pojazdów, takich jak autoriksze czy mikrovany. Od lat 90. XX w. firma wycofywała się z rozwiniętych rynków Ameryki Północnej, Europy i Australii, gdzie obecnie nie prowadzi już sprzedaży. Aktualnie skupia się na krajach ze wschodzącymi gospodarkami na Bliskim Wschodzie, Azji Centralnej i Południowo-Wschodniej.
