W 2022 roku wywieziono z całej Unii Europejskiej 32,1 mln ton śmieci. Oznacza to spadek wobec roku wcześniejszego o 3 proc. Aż 39 proc. (12,4 mln ton) tych odpadów trafiło do Turcji. Drugim odbiorcą były Indie (3,5 mln ton), a ponad milion ton unijnych śmieci trafiło też do Wielkiej Brytanii, Szwajcarii, Norwegii, Egiptu, Pakistanu i Indonezji.
Największymi grupami eksportowanych przez UE odpadów były metale żelazne (55 proc.) oraz papier (15 proc.). Sektorami odpowiedzialnymi za powstanie największej ilości śmieci jest branża budowlana i wydobywcza.
Spadła natomiast ilość śmieci przywiezionych do Unii z całego świata. W 2022 roku było to 18,7 mln ton, czyli o 5 proc. mniej niż w roku 2021. Odpady pochodziły głównie z Wielkiej Brytanii.
Obecnie unijne przepisy zakazują wywożenia z UE odpadów uznanych za niebezpieczne. Ponadto Bruksela dąży do tego, aby kraje sprowadzające śmieci z Unii były zobowiązane do przedstawienia gwarancji, że będą one przechowywane i przetwarzane w odpowiedni sposób.
